Kenapakah Pilihanraya Harus Diadakan Pada Tahun 2007... BUKAN Kerana Anwarlah!

Dewasa ini telah diperkatakan oleh segenap lapisan masyarakat yang pilihanraya umum bakal diadakan pada akhir tahun ini. Ini walaupun Pak Lah tidak perlu mengisytiharkan pilihanraya sebelum tahun 2009 memandangkan mandat teguh yang dipegang oleh beliau hasil kemenangan besar pada awal tahun 2004.

Lazimnya dikatakan yang Pak Lah ingin mendahulukan pilihanraya tersebut kerana:

1. Bimbangnya beliau yang menjelang awal tahun 2008, Datuk Seri Anwar Ibrahim akan berupaya bergiat dengan lebih aktif dalam politik selesai tempoh penggantungan hasil pemenjaraan DSAI kerana jenayah rasuah.
2. Berita 'kekuatan ekonomi' yang digembar-gemburkan oleh media di bawah penguasaan Tingkat 4.
3. Pengagihan dana RMK9 kepada para penyokong UMNO serta BN yang berterusan secara langsung dan tidak langsung sejak akhir tahun lepas.

Ini semua dikatakan membawa petanda yang pilihanraya akan diumumkan sejurus selepas pengumuman belanjawan 2008, apabila pengagihan dana kepada rakyat pula akan diadakan, mungkin sekali di penghujung atau selesainya Syawal.

Walaupun saya bersetuju yang ada kemungkinan besar Pak Lah berniat demikian, Tangen yang ingin saya ambil adalah 3 sebab di atas bukanlah sebab kenapa Pak Lah ingin mengisytiharkan pilihanraya menjelang akhir 2007.

Sebenarnya, apalah sangat yang perlu ditakutkan oleh Pak Lah tentang menjelmanya semula Anwar Ibrahim ke arena politik. Walaupun Anwar mungkin lebih berupaya memangkinkan usaha dan meningkatkan prestasi pihak pembangkang, tetapi dari segi jentera politik, pihak pembangkang tetap mengalami kelemahan terutama di luar kawasan di mana mereka sudah sedia aktif selama lebih setengah abad.

Anwar tanpa jentera UMNO untuk mendukungnya bagaikan singa yang telah dikasi.

Yang sepatutnya lebih membimbangkan Pak Lah adalah prestasi ekonomi dan kenaikan kos hidup rakyat yang semakin menghimpit, terutama bagi golongan makan gaji dan berpendapatan rendah. Golongan ini lazimnya dari kalangan bangsa Melayu, dan initiatif-initiatif kerajaan, walaupun manis dimulut, ternyata menanduskan kocek, dengan naiknya kos tol, api serta minyak, dan memeritkan hati, apabila kemudahan DEB diancam oleh "jaguh Hitam" Pak Lah sendiri.

Mana tidaknya Tingkat 4 merasakan perlu untuk menggembar-gemburkan, malah sedikit-sebanyak me-reka berita yang ekonomi negara sekarang kian kukuh. Mungkin penduduk Tingkat 4 perlu melindungi diri dari tuduhan bahawa nasihat dan daya-fikir OxBridge yang mentah tidak ubah liat-hanyirnya berbanding pandapat anak muda lepasan universiti lain yang sama kurang berpengalaman.

Orang-orang lama lazimnya tahu yang niat disebalik azam Pak Lah memajukan tarikh Pilihanraya ke akhir 2007 adalah semata-mata untuk menguatkan kedudukan politiknya di dalam UMNO. Ternyata pemimpin yang paling kuat dalam UMNO sekarang adalah Dato' Seri Najib Tun Razak. Inilah sebabnya Anwar menumpukan serangannya bertubi-tubi kearah Najib, bukan Pak Lah. Kalau ada komplot lain tu, tak tahu lah, tetapi ternyata Najib lebih penting kepada UMNO.

Ini adalah kedudukan yang kurang selesa untuk Pak Lah, kerana beliau lebih memerlukan Najib dari sebaliknya untuk kekal berkuasa. Adakah patut ketua harus mengharapkan sokongan nombor dua sebegini rupa... tidak terancamkah Pak Lah? Mungkin Najib datang dari darah bangsawan yang terbukti setia kepada ketua walaupun beliau lebih berpengaruh, seperti bapanya juga. Tetapi ingatlah yang bapanya juga sedia dan lekas mengambil alih apabila ketuanya rebah...

Maka Pilihanraya Umum kelak akan membolehkan Pak Lah melakukan beberapa perkara:

1. Mengalihkan kerusi pencalonan dari penyokong-penyokong Najib atau pemimpin UMNO lain, seperti penyokong Tun Dr. M dan Tengku Razaleigh Hamzah (KuLi). Ini memberi peluang para pemimpin tersebut diberikan kedudukan yang mampu dipergunakan untuk pertandingan dalam parti.
2. Pengalihan kerusi ini digandingkan dengan pengagihan dana sempena 'persiapan Pilihanraya Umum', yang sebenarnya untuk mengukuhkan kedudukan penyokong Pak Lah untuk bertanding dalam Pemilihan UMNO peringkat Cawangan dan Bahagian kelak. Ini terutama sekali di Bahagian-Bahagian yang mana UMNO tidak memegang kerusi Wakil Rakyat atau ADUN dan dikuasai pemimpin yang kuat mengkritik seperti Seremban dan Cheras.
3. Memberi peluang untuk jentera jaguh-jaguh Pak Lah dengan senyap 'mengalahkan' calon UMNO yang 'kurang sesuai' pada hemah para penasihat politik beliau semoga kekalahan tersebut memincangkan kedudukan para pemimpin tersebut di kaca-mata ahli-ahli Bahagian.

Tidak hairanlah yang Pilihanraya 2007 bakal diadakan sekitar setahun sebelum Perhimpunan Agung UMNO. Sebelumnya, pemilihan pemimpin UMNO pada peringkat Cawangan serta Bahagian mesti diadakan. Makanya rakyat tidak harus hairan yang tiada kebimbangan pada Pak Lah akan risiko mandat besarnya tidak mungkin dimenanginya lagi. Apalah perlunya mandat besar dari rakyat kiranya Pilihanraya 2007 akan tetap memperkukuhkan kedudukannya dalam UMNO.

Tetapi ini rancangan Pak Lah semata-mata. Beliau memang seorang perancang yang hebat, seperti dilihat di kacamata TV rakyat Malaysia setiap malam. Adakah rancangan Pak Lah akan membuahkan hasil yang diimpikannya? Mampukah Pak Lah membuahkan hasil dalam bidang politik yang kononnya beliau memang ahli, bukan seperti bidang-bidang lain seperti ekonomi? Wallahualam... Adakah Pak Nujum yang berupaya menilik berdasarkan prestasi Pak Lah hingga kini?

Crunch Points Of 2007, With Q1 Leading To Initial Conclusions

I had a gathering with a few friends on New Year's Day to discuss the potential crunch areas facing the nation this year, 2007. It was partly in reaction to the on-going number of issues, many unresolved till today, and many more arising continuously, almost swamping us to the point where many have stopped caring. We thought it was important to focus on the key issues that may place the nation in danger, in the eve of our 50th Merdeka celebrations.

By far the most critical item was agreed as being the impending USFTA. The group believed this was the biggest issue, though surprisingly the issue the rakyat were least aware of, as:

1. If miss-handled, it had the potential of being the most damaging agreement the country has ever agreed upon since independence, to the risk of even sacrificing out sovereign rights to the US, a power that has shown itself to be selfish and unsympathetic to other, closer, past partners.
2. The recent JapanFTA with Malaysia has indicated a degree of incompetence of the current government in concluding such agreements, resulting in an agreement clearly NOT in Malaysia's favour, when a better agreement would have been easy as Japan is a country that has a long-standing, cooperative and benign relationship with us.
3. Worryingly, there has recently been anecdotal evidence from the behaviour of MITI, especially the long serving minister, that the Japan FTA was not signed with the ministry's full endorsement, but an agreement was forced by 'other forces', much as being seen recently for the USFTA.

Compared to the USFTA, the other 2 'crunch' events seen then are more benign, but are themselves major events were it not for the presence of the USFTA. The second highest ranked issue for my part was Proton, or rather what the government was going to do about it.

The Proton issue is a long-standing one, but is critical in demonstrating the seriousness of this administration in establishing good corporate governance and the building of a progressive Malaysia. Continued misshandling of Proton, by rewarding its ownership to the wrong parties, or denying its success by turning it into a second-rate subsidiary of a foreign rival, would be seen as confirming that corporate corruption and the culture of mediocrity is alive an well in Malaysia.

As mentioned on occassion by this blogger, my book of writings on Proton is coming along nicely, with materiel from former leaders and internal sources from bidding companies, hopefully, shedding more light to the whole mess so far, though we hope (naively?) nevertheless leading to a good outcome.

Finally, the issue we thought would be of interest moving later into the year was Synergy Drive and the amalgamation, and re-allocation (as there must be), of the assets of the major Plantation GLCs in the country. Synergy Drive is seen as a larger and potentially bigger test case of the extent of corporate corruption and mismanagement has progressed than Proton.

Of particular additional interest also is the way the merger will change the power-structure in Malaysia's corporate landscape, with the plantation companies wielding so much power even whilst apart, second only to Petronas in the GLC ranks. Will our plantations continue to be steered by Nationalists like those in PNB, with Nation-Building agendas, or new-age Economic Hit-men like many in Khazanah, with KPI's and 'loose change' on their minds... and little else?

We are coming into the end of Q1 2007, and I believe the above to still be pertinent, so many may ask, where is the 9MP and Singapore's Johor Economic Rape (SJER), now better known as the IDR (Iskandar Duped Repeatedly). Well, I believe the 9MP to be nothing more than a poor man's PR trick (I mean really, do you remember the 8th, 7th, 6th... MPs?). And the IDP, the biggest real-estate auction in history, deserves a separate category altogether...

As for the coming elections... well, I think the handling of USFTA, Proton and Synergy Drive should probably be guiding lights for Young Professional voters in Malaysia on how they cast their votes in any case. On these issues we can decide if the government is guiding us and our country where we think we deserve to be driven, in a decent Proton running along in 'synergy' with our nature and desires, and without some obnoxious American as a backseat driver!

Mari Kita Sama-Sama Menasihati YAB Sebelum Ekonomi Malaysia Jahanam Lagi

Sejurus keluar bahan tulisan Yang Angkuh Bongkak (YAB) Khairy Jamaluddin di halaman Mingguan Malaysia tanggal 25 Feb 2007, mengetengahkan pendapat yang ekonomi kita memang semakin kencang hasil usaha kerajaan pimpinan bapa mertuanya, harga saham Bursa Malaysia turun menjunam pada minggu berikutnya.

Ini bukanlah petanda kehebatan kata-kata YAB Khairy sehingga pelabur Bursa boleh ditakutkan oleh tindak-tanduk beliau. Hanya sekadar menunjukkan yang mungkin beliau belum cukup ahli dalam hal ekonomi untuk memberi pendapat yang sah boleh diterima.

Kalaulah YAB benar-benar ahli dalam hal ekonomi, beliau pasti sedar yang sebenarnya melonjak naiknya Bursa Malaysia sebelum ini kerana pelabur jangka-masa pendek yang lari dari pasaran saham Thai telah mengalihkan wang mereka secara mendadak dari negara tersebut ke Malaysia. Pengalihan ini pun ternyata untuk jangkamasa singkat kerana saham kita sudah terlalu murah akibat kurang pelabur jangkamasa panjang baru di Malaysia dibandingkan negara-negara jiran.

Maka di manakah kesahihan pendapat YAB Khairy, apabila hujahnya yang ekonomi Malaysia kukuh berdasarkan analisa yang kurang jitu. Terlanjur pula beliau mempertahankan kenaikan harga minyak, tol dan sebagainya sebagai sah walaupun hasilnya rakyat mengalami keperitan secara mendadak.

Yang membimbangkan adalah, dalam kegagalan usaha YAB Khairy menunjukkan keahlian dalam hal ekonomi, apabila beliau sebenarnya tiada berkemampuan besar, kata-katanya membawa risiko seperti:

1. Menimbulkan tanda-tanya tentang kesahihan pendapatnya yang betul, seperti apabila beliau menyatakan betapa perlunya kita membantah perjanjian perdagangan bebas dengan Amerika Syarikat (USTFA). Ini betul, tetapi kata-kata YAB Khairy tidak membantu sekiranya beliau dilihat pincang keahlian ekonominya.


2. Tindak-tanduk YAB Khairy mungkin menimbulkan tanda-tanya akan kebolehan generasinya untuk mewarisi tampuk kepimpinan negara kelak, kerana walaupun beliau tidak mewakili generasi beliau, mungkin ada yang berfikiran demikian.

Oleh itu, saya menyarankan kepada hamba-hamba Allah yang sudi, nasihatkanlah beliau untuk membaca dan belajar lebih lagi tentang hal ekonomi sebelum beraksi sebagai ahli.

Sebagai seorang yang disanjung kebijaksanaannya, YAB Khairy patut sedar yang walaupun beliau seorang pemegang ijazah Politik, Falsafah dan Ekonomi (PPE) dari Oxford, ini hanya ijazah Sarjana Muda yang mengajar 1/3 sahaja dari kandungan bidang Ekonomi yang ada pada kelulusan Ekonomi lain. Ijazah Sarjana beliau pula bukanlah dalam hal ekonomi.

Malangnya, pengalaman kerja YAB Khairy sebelum ini pun kebanyakannya dalam hal kewartawanan, dan dengar kata yang beliau diambil menjadi Pegawai Khas pun kerana kebolehannya untuk mengarang ucapan, bukannya kerana keupayaan dalam bidang ekonomi. YAB patut mengakui yang tugas-tugas beliau di ECM-Avenue pun sekadar dalam hal Perhubungan Awam (PR) semata-mata, jadi manalah sangat pengalaman bidang ekonominya.

Kalaulah pemain boneka utama negara a.k.a. Uncle Kali berupaya mengajar YAB Khairy, tak apalah juga. Tetapi memandangkan dalam hal penulisan dan kewartawanan pun YAB kelihatan lebih ahli dari Uncle Kali yang ternyata bukanlah seorang wartawan yang hebat, apalah sangat yang upaya diajar oleh Uncle kepada YAB?

Dalam keinsafan YAB Khairy, kami menasihatkan beliau membaca buku-buku tersebut untuk memahami apa itu ekonomi dan apakah asas pemikiran yang harus ada dalam usaha membangunkan negara:

Mungkin selesai itu, YAB Khairy akan berupaya membaca teks yang lebih rumit, sejurus itu menjadi lebih upaya untuk memberi pandangan tetang hal ekonomi. Namun, ada baiknya mungkin sekiranya beliau menasihati teman-temannya di Khazanah dan GLC-GLC untuk membaca buku-buku tersebut dan yang dibawah, selain mengarah dan mengherdik mereka dalam pelbagai hal lain:

Sekadar inilah keupayaan saya, untuk mengajukan nasihat sahaja. Adalah diharapkan mana-mana hamba Allah yang mengajukan saranan saya kepada YAB Khairy juga mengutarakan niat ikhlas saya. Sesungguhnya, adalah untuk kebaikan sejagat warga Melayu dan Malaysia yang kemampuan YAB dalam hal ekonomi ditingkatkan lagi dari kadar yang sedia-ada.

Some Humbling Reflections

I've been busy at work, and then chose to take time to reflect and reassess, whilst resisting to respond to stupidity such as these:

http://biz.thestar.com.my/news/story.asp?file=/2007/2/28/business/16996639&sec=business
http://thestar.com.my/news/story.asp?file=/2007/3/5/nation/17047430&sec=nation
http://thestar.com.my/news/story.asp?file=/2007/3/10/bizweek/17073462&sec=bizweek
http://thestar.com.my/news/story.asp?file=/2007/3/13/nation/17119560&sec=nation

And hypocracies like these (however welcome any voice may be against notions like a USFTA and for notions like the GLCs' role in nation-building):

http://www.bilaterals.org/article.php3?id_article=7329
http://thestar.com.my/news/story.asp?file=/2007/3/11/nation/17113577&sec=nation

And just plain naivety/ignorance, unworthy of the reputation of an Oxford PPE degree, such as this:

http://www.utusan.com.my/utusan/archive.asp?y=2007&dt=0225&pub=utusan_malaysia&sec=rencana&pg=re_05.htm&arc=hive

In the period, this site still received a modest number of hits, for which I must thank http://rockybru.blogspot.com/, http://www.mykmu.net/ and some new notoreity from this http://www.umno-reform.com/urnews1/blog_attack_pm.htm site.

In my time to reflect I remain convinced that the biggest danger facing Malaysia as a nation this year is

which you can find out more on http://www.usftamalaysia.blogspot.com/ and that Uncle Kali

remains the country's best puppet-master with Yang Angkuh Bongkak (YAB)

as described here http://www.pemudaumno.org.my/modules.php?name=NaibKetua being by far his most dangerous puppet.

Just a note. BursaMalaysia collapsed the week after YAB KJ opened his mouth on the soundness of our economy in the Utusan. Not saying that YAB has strong influnce on the markets, only that he probably shouldn't confess his ignorance so loudly. Its so embarassing for those in the generation he (wrongly) claims to be representing!

I'm back... with some humbling reflections...